Tim Surma: “Leraren beseffen niet hoeveel impact ze hebben”

Tim Surma: “Kunnen we die negatieve perceptie zelf keren? Deels wel. Meningen over onderwijs komen nog te vaak uit de mond van opiniemakers die over hun lang vervlogen tijd op de schoolbanken mijmeren. Onderwijs dat letterlijk uit een vorige eeuw komt.”

“Leraren hebben alle reden om fier te zijn op hun beroep, maar ze vertellen dat nog te weinig. Omdat ze zelf niet altijd die impact zien. Wel bij die ene leerling die door jouw passie voor je vak ook geschiedenis ging studeren. Of bij het kind dat thuis op een muur botste, maar dankzij jou uit het dal klom. Maar leraren geven jonge mensen élke dag kansen. De tientallen gasten die bij je in de klas zitten, voor wie jij in jouw ogen gewoon je job doet: die hebben veel aan jou. Ook als je dat zelf niet ziet, of zij het je niet komen vertellen.”

“Een onderzoek dat ik soms bovenhaal als ik in scholen kom: lagere schoolkinderen die drie jaar op rij bij een sterke leraar in de klas zaten– iemand die de leerstof helder overbrengt, sterk is in klasmanagement, gerichte feedback geeft, noem maar op – scoorden aanzienlijk beter op een eindtoets wiskunde dan wie minder effectieve leraren had.”

“Vooral bij leerlingen met een kwetsbare achtergrond waren die verschillen gigantisch: waar in de ene groep minder dan de helft van de leerlingen voor die eindtoets wiskunde slaagde, was dat in de andere groep negentig procent. En ook bij sterke leerlingen was het effect onmiskenbaar: onder de hoede van sterke leraren slaagde in die groep élke leerling. Als je aan leraren die impact toont, zie je hun ogen blinken. Tegelijk weegt het besef dat je een enorme verantwoordelijkheid draagt voor de toekomst van je leerlingen.”

Tim Surma: “Welke leraar durft van zichzelf zeggen dat hij écht goed is in zijn job? Leraar is een enorm complex beroep. Je kan nooit goed zijn in alles. Om het even op flessen te trekken: de leraar aardrijkskunde die zijn vak zo gedreven geeft, vindt persoonlijke gesprekken met leerlingen lastig. De leraar lager die met élke ouder connectie maakt, voelt zich minder zeker tijdens de les Frans. En de kleuterleraar die nooit om creatieve insteken verlegen zit, verdwaalt in papierwerk.”

“Omdat de job zo veeleisend is, heb je vaak het gevoel dat je wel ergens tekortschiet. Dus ga je misschien met minder stelligheid op de barricades staan om je beroepsgroep te verdedigen.”
 
“Natuurlijk lossen we niet alles op door te zeggen hoe trots we zijn op onze job. Leraren verdienen meer ondersteuning. Flexibele loopbanen, meer professionalisering, een gedegen hr-beleid dat je sterktes optimaal benut en je zwaktes opvangt binnen het team. En net zo goed moderne apparatuur, ruime lokalen en schone toiletten.”

“Kleine en grote ingrepen die invloed hebben op hoe leraren hun job kunnen uitoefenen en hoe ze zich gewaardeerd voelen. Maar daarnaast mogen leraren zich bewust zijn van de impact die ze hebben, de kansen die ze elk op hun manier elke dag geven. En hebben ze alle reden om trots te zijn op hun job.”